歡迎來到玫瑰河畔
歷經 25 年的沈寂後⋯⋯沉睡的巨人甦醒了。
玫瑰河畔酒廠曾經是蘇格蘭福爾柯克（Falkirk）小鎮的活力泉源，直到 1993 年關廠之前，生產的威士忌一直擁有「低地之王」的美譽。2017 年，麥立得洋酒接手，玫瑰河畔酒廠避免走進歷史的命運，目前正經歷恢復運作的重整期。
不久後，玫瑰河畔獨特的蟲桶式冷凝器搭配三次蒸餾技術就會再度用來釀造威士忌。玫瑰河畔 — 絕代工藝已然再現。
品牌故事
緣起…
玫瑰河畔酒廠的歷史始於 1840 年，當時卡梅隆酒廠（Camelon Distillery）的麥芽廠與主廠區隔著運河遙望，在地酒商 James Rankine 將麥芽廠收購後，於 1845 年進一步將酒廠擴大，隨後把管理權交棒給兒子 R.W. Rankine，玫瑰河畔威士忌自此廣受調酒師喜愛，帶給威士忌獨特風味的 Top dressing，熱銷至供不應求，使得 R.W. Rankine 在產製訂單期間甚至能向訂購的調酒師收取酒桶的租金費用。
衝突與平衡
玫瑰河畔酒廠一直很成功，到 20 世紀時已被世界各地的威士忌鑑賞家尊為「低地之王」。玫瑰河畔在蘇格蘭重工業中央地帶蒸餾，卻生產出有史以來最輕盈、最富含花香的蘇格蘭威士忌之一，迥異屬性的兩者並列之下，萌發出一種特殊美感。這種對比也反映在將蟲桶冷凝器和三次蒸餾結合的獨特生產技術上，生產出的酒風味在輕盈飽滿間衝撞，獨樹一幟性格鮮明，也因而成為低地單一麥芽威士忌的指標性品牌。
動蕩時代
好景不常，九零年代全球威士忌銷量銳減，玫瑰河畔酒廠也面臨關廠。1993 年，因為升級污水處理廠的成本以及道路通行問題，當時的所有權人 UDV（現在的帝亞吉歐）封存了該廠址，並在 2002 年將酒廠賣給英國水道局，原本的蒸餾器和糖化槽於 2008/09 聖誕跨新年期間遭竊。
酒廠復興
時至 2017 年，酒廠建物結構已然搖搖欲墜之時，麥立得洋酒接下了廢棄衰敗的酒廠，為酒廠和周圍社區注入新的活力，翻轉玫瑰河畔走入歷史的命運。
我們的使命是重振酒廠，但懷抱的願景遠不僅止於酒廠內部。玫瑰河畔過去在當地享譽一時，它與鎮上的老啤酒廠曾經是福爾柯克鎮上的活力泉源，為徜徉在蒸餾威士忌香氣中的居民創造了就業機會。我們真的很高興能以這種方式重新來過，為小鎮帶來觀光人潮和就業機會，當然，製造出上等威士忌就更不用說了！
玫瑰河畔的心臟：我們的壺式蒸餾器組
未來，玫瑰河畔酒廠的重要命脈會是一個三壺式蒸餾器，不斷汲取出注定要成為玫瑰河畔單一麥芽威士忌的蒸餾酒液。天氣陰鬱時，沈浸在這些光潔宏偉的銅管所散發的溫暖是再完美不過的了，玫瑰河畔和蘇格蘭所有麥芽蒸餾酒廠一樣，蒸餾器的設計完全要靠訂製。「每一個蒸餾器都有獨特的造型，每一個都為New Make的酒液帶來獨特的個性」酒廠蒸餾經理羅比·休斯（Robbie Hughes）說。
當 2017 年英國酒商麥立得洋酒（Ian Macleod Distillers ）買下這間長期關閉的釀酒廠時，原來的蒸餾器已經被專門盜銅的竊賊拆走了，幸運的是詳細的設計圖還在，目前正由羅西斯（Rothes）地區專司銅製蒸餾器製造的廠商——福賽斯（Forsyths）完美的複製中。任何細微的變化都會改變威士忌，或許還是能夠生產出很好的威士忌，但那就不會是玫瑰河畔了。
羅比說到：「玫瑰河畔的蒸餾器很不一樣，與其說是漂亮的天鵝頸，不如說是有人把天鵝的頭給砍了，然後放了平頂在上頭。」蒸餾出的效果會是稍微濃郁的酒液、更豐厚的酒體，然後會被注入羅比所謂的：「非常優雅的小型蒸餾器，來提高酒精濃度和賦予花香。」正式來說，這是低度酒與酒尾蒸餾器（Low Wines & Feints still），蒸餾後的酒液會進入烈酒再餾器（spirit still），然而有些酒液會被攔下，重新回到串聯的三個蒸餾器之一再次蒸餾。
蒸餾過程中，所有的壺式蒸餾器都一樣，發揮神奇作用的成分是銅，蒸汽從蒸餾器內沸騰的液體中升起，凝結在金屬上並滴回到壺中。每重複一次這個過程，銅都會剝離一些較重的元素直到蒸汽輕到足以通過蒸餾器的頸部。羅比將這個過程比擬成鮭魚在逆流而上時反覆嘗試跳過瀑布。
透過蒸餾，夠純淨的酒液讓更多細微的風味和香氣得以展現，但過於乾淨卻會使其缺乏深度和個性。好酒的的製作需要良好的平衡，羅比預期需要無數的嘗試才能使其完美。距離首次點燃蒸餾器一年多的時間，已經接近結果揭曉的時刻了。
熟成的魔法
酒廠蒸餾經理羅比·休斯（Robbie Hughes）說：「木桶同時做著去除和賦予的工事，蒸餾出的酒液從橡木中汲取風味和色澤，同時橡木也吸收掉一些澀口的雜質。」蒸餾出的原酒在陳放於木桶的過程裡會透過木桶的毛細孔呼吸，隨著呼吸進出的空氣逐漸芳醇，直到徹頭徹尾成為玫瑰河畔威士忌。
「熟成」是神秘的過程，因為有無數的因素和原始橡木有關，而每個木桶都和用來製作它的樹一樣獨特。「這個過程需要很多的信念——把蒸餾好的酒液放進一個木桶中，然後祈禱會有好結果。」羅比說道，卻忘了提到當中的技術。他有數十年的製酒經驗，最近也在玫瑰河畔的姐妹酒廠：坦杜（Tamdhu）和格蘭哥尼（Glengoyne）中貢獻所長。
比起其他品牌的威士忌，根據玫瑰河畔特別的三重蒸餾和蟲桶式冷凝器搭配，戈登·鄧達斯預測生產出的新酒：「會更輕盈、果香味更明顯，甜美，還可能有些花香。」如羅比·休斯所熟知，要令生產出的威士忌保留和提升玫瑰河畔風格的精華，取決於兩個要素：找到與威士忌相配的完美木桶，以及耐心等待，直至一切恰到好處。
玫瑰河畔的傳奇故事 — 最初的蒸餾器
在萬里無雲的晴空下，三件嶄新的壺式蒸餾器，從拖車上一個個被吊掛在玫瑰河畔的酒廠上方，迷人的銅色質感在二月陽光下閃閃發亮。三壺蒸餾器被仔細地從酒廠屋頂上的開口垂吊下來，放置於全新的蒸餾室中。這難得一見的景象，不禁讓我們好奇：那原本的蒸餾器呢？
2002年，在酒廠出售給英國水道公司之後，原本的蒸餾器仍留存著，彷彿在期待著某種奇蹟，有天能夠重獲新生。
2008聖誕節剛過的一個夜晚，一群不速之客來到了這裡。他們不是想要朝聖傳奇威士忌，而是為了偷竊蒸餾器。福爾柯克的刑事警探胡佛・勞登（Hugh Louden）在2009年1月21日揭露這起竊盜事件，人們感到十分難以置信，小偷真的想憑藉著月光，帶著蒸餾器走出酒廠嗎？
參與了這樁「福爾柯克銅器搶劫案」的人，其實只是在蒸餾器上挖了幾個大洞，然後就裝上卡車，載往一家信譽不佳的廢棄物品商販售。而截至今日，沒有任何人因此受到指控。
被破壞後的三座壺式蒸餾器已無法修復，這如同酒廠的心臟被掏空，玫瑰河畔也就此隨之安息，再也沒有人幻想著經過如此摧殘的酒廠還能重生。但，我們做到了，二十年後，隨著酒廠的重建，一組復刻原始設計的嶄新三壺蒸餾器重現，玫瑰河畔即將再次運作，製造獨一無二的傳奇威士忌。
帶領玫瑰河畔邁向重大里程碑的嶄新蒸餾器
三個按照原始尺寸打造的嶄新蒸餾器誕生
三壺式蒸餾和蟲桶冷凝法的獨特製程組合，打造出玫瑰河畔酒廠備受喜愛的獨有風味。三壺式蒸餾讓酒體更為精緻淡雅，而蟲桶冷凝法則賦予濃郁豐富的醇厚口感。
新上任的酒廠經理馬爾科姆・雷尼在現場迎接蒸餾器的到來，他說：「三壺式蒸餾是玫瑰河畔獨特的製酒技術，此蒸餾方式會讓烈酒的口感更為淡雅、順滑，並增添果香氣息。因此，這將是玫瑰河畔酒廠重啟旅程的關鍵第一步。」
為了精準重製玫瑰河畔酒廠的獨特風味，麥立得洋酒集團在收購酒廠時，特地向當年的銅製蒸餾器製造商拿到原始的蒸餾藍圖，才得以複製30年前的蒸餾過程。
那撬開酒桶的瞬間
「超現實」是麥立得洋酒首席威士忌調酒師約翰・格拉斯（John Glass），第一次看見玫瑰河畔酒廠塵封窖藏時的形容。
「我幾乎不敢相信，這家偉大酒廠曾經的最後一滴酒液就在我的面前，並即將在塵封多年後首度被打開。」對一般人來說，這些只不過是滿佈歲月痕跡的老舊橡木桶，但對約翰而言，光是看著酒桶外觀，想像其中的風味可能，就已經是個令人無比興奮的存在。
「撬開酒桶的瞬間」傳來陣陣濃郁撲鼻的香氣，他認為「這就是玫瑰河畔的嶄新未來」。除了抽取酒樣外，還重新檢驗酒桶內部，包括採用測量棒檢測酒桶的內容物。「我們不確定酒桶是空的還是滿的，也不知道原桶的酒精濃度是多少。對於一切的不確定性，充滿著忐忑不安的心情。」
很可惜，有些酒桶已乾涸，但其餘酒桶中的酒液都經過仔細地聞香品嚐。這些過去玫瑰河畔的佳釀「非常振奮人心」。酒體淡雅澄淨，又滿盈威士忌的靈魂深度，口感溫和，層次豐富，散發柑橘花香，清新活潑。看來經典傳承的酒廠窖藏並沒有讓人失望。
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