自1798年誕生以來,高原騎士(Highland Park)
擁有超過兩百年的歷史光芒及眾多迷人的傳說,是蘇格蘭最古老的酒廠之一,位於北緯59度的奧克尼群島之上,也是世界最北的蒸餾廠。當地長年於「恆低溫」狀態,對孕育威士忌的生命來說,奧克尼可以說是得天獨厚的神諭之地。
1939年,英國海軍皇家橡樹號於史卡帕灣遭德國海軍擊沉,溫斯頓·邱吉爾首相為此踏上奧克尼群島視察戰區。據說,當時他心中最渴望的是趕快赴高原騎士酒廠參觀,並來一杯他所喜好的高原騎士威士忌。高原騎士不但擁有來自克蘭提特的純淨水源,奧克尼獨特的泥煤更是理解及品味高原騎士威士忌的關鍵。高原騎士威士忌所以能長期受到全球品味菁英人士的推崇,更來自於不惜成本、注重細節與堅持「製程的五大基石」的精神。
1. 堅持傳統耗時耗費的「手翻麥芽」製程
穀物的結構必須經由發芽來改變。大麥浸泡在通中兩天後會出現小芽。桶內的水排出後,取出「綠色麥芽」鋪在發芽地板上繼續五到七天的發芽過程。在這段時間裡必須規律的翻動麥芽以避免過熱或是因為交錯的小芽而造成的糾結現象。高原騎士是少數仍然使用昂貴、辛苦的手翻麥芽的傳統的釀酒廠之一。手翻麥芽的成本較機器處理的麥芽多出 2.5 倍,這也是為什麼大部分釀酒廠都早已放棄堅持這項傳統的原因。「手翻麥芽的過程中,大麥得以均勻的發芽並接觸奧克尼獨有的海風,讓產制的威士忌具有獨特的風味。」這是高原騎士兩百多年來依然能夠產制出如此層次豐富而口感獨特的威士忌的原因之一。
2.堅持使用較稀有的當地表層泥媒,融入了天然石楠蜜香,泥煤大約的組成份子為90%的水以及10%的乾燥物質(而92%是有機物質)。泥煤包括木質素、多酚誘導體(燃燒時會發出濃煙並具醫療效果)、碳水化合誘導體。研究顯示島嶼地區的泥煤與蘇格蘭內陸地區的泥煤不同,奧克尼島的泥煤與艾雷島區的泥煤也有顯著的不同。奧克尼泥煤較艾雷島區的泥煤擁有較多的碳水化合誘導體,而艾雷島有較多的木質素誘導體。泥煤里化學成份的差異對威士忌整體風味造成影響。奧克尼的泥煤約有九千年的歷史(較艾雷島的年輕),而最深的泥沼大約有四公尺深。Highland Park使用的泥煤精選自哈比斯特摩爾(Hobbister Moor)的河岸,表層泥煤大約1800 年的歷史,富含石南花。芳香的泥煤給予高原騎士威士忌一種愉悅的誘惑力、豐富的石楠蜜香以及煙燻味,這是其他單一純麥威士忌所沒有的。
3. 奧克尼恆低溫的氣候,擁有更溫和的陳年環境位置是另一個凸顯威士忌特性的重要因素,奧克尼的高緯度在夏天氣溫較蘇格蘭內陸低溫,冬天受到墨西哥灣流北上帶來的暖空氣影響,氣溫較內陸地區高。缺少極端氣候(太熱或太冷)帶來溫和的陳年環境,這就是高原騎士口感平順的原因。
4. 堅持使用較昂貴的雪莉橡木桶蘇格蘭威士忌釀酒工業,大部分都是使用美國進口的波本酒桶進行陳年,而高原騎士所使用的則是來自歐洲或美國的雪莉橡木桶,以西班牙的歐羅洛索雪莉(Oloroso Sherry)橡木桶為主。據估計,60%至80%的裝瓶威士忌的最後口感來自木頭,西班牙雪莉橡木桶帶給威士忌較深色澤以及果實香味,而美國雪莉橡木桶則有香草以及奶油糖道。一般來說,雪莉木桶會比波本木桶貴上十倍,但是高原騎士認為這種木桶可給予酒液豐富的風味,因此堅持使用雪莉橡木桶陳年。
5. 堅持在調製年份後,讓酒液再回到橡木桶,追求酒質的和諧高原騎士單一純麥威士忌的每一批酒,在調製之後,威士忌會再裝回雪莉橡木桶,進行為期至少六個月以上的調製過程。這項過程可確保不同年份與批次的酒液完味道與色澤的完美的結合。所有高原騎士威士忌都有自然澤以及整體的均衡感。
高原騎士核心酒款
高原騎士12年-高原騎士12年單一麥芽威士忌highland park aged 12 years single malt scotch whisky 為高原騎士核心酒款,完美融合石楠花蜜及泥煤煙燻味,百年傳承翻麥技術,使口感呈現奧克尼群島上海風吹拂所帶來的獨特風味。自然明亮的琥珀色,獨特的石楠花與蜂蜜香氣,伴隨著輕柔的泥煤風味。圓融的煙燻和蜂蜜甜味展現完整的麥芽香氣,餘韻則是石楠蜜香與微微煙燻氣息在口中繚繞不絕。
高原騎士18年-高原騎士18年單一麥芽威士忌highland park aged 18 years single malt scotch whisky 為高原騎士核心酒款,完美融合石楠花蜜及泥煤煙燻味,百年傳承翻麥技術,使口感呈現奧克尼群島上海風吹拂所帶來的獨特風味。自然明亮的琥珀色,獨特的石楠花與蜂蜜香氣,伴隨著輕柔的泥煤風味。圓融的煙燻和蜂蜜甜味展現完整的麥芽香氣,餘韻則是石楠蜜香與微微煙燻氣息在口中繚繞不絕。
高原騎士16年-年度限量Twisted Tattoo 16年是高原騎士首款採用西班牙Rioja葡萄酒桶熟成的單一麥芽威士忌,結合了在Rioja葡萄酒中熟成的酒液,與在首次填充的波本酒桶中成熟的威士忌,是豐富濃郁的酒款,帶有淡淡的石楠泥煤和柔和的紅色水果香氣。濃厚的油脂包覆著香草氣息,石楠花蜜香與清煙燻底蘊,展現經典融合之作。
Viking Legend 維京傳奇
「Viking Legend 維京傳奇」系列共發行三支酒款,高原騎士 VALKNUT戰神為此系列第二款。由高原騎士首席釀酒師Gordon Motion與知名丹麥設計師Jim Lyngvild跨界合作。他們以具有濃厚傳奇色彩的北歐神話,及奧克尼群島與維京文化的淵源為靈感,透過充滿現代感的創新手法,重新詮釋古老傳說。
高原騎士戰神VALKNUT-酒體表現更是讓人為之驚豔,首席釀酒師Gordon Motion特別採用於奧克尼當地種植的塔騰大麥(Tartan barley)所釀造,並於美國橡木雪莉桶熟成多年的酒液,展現出更為濃厚的煙燻風味,以及繚繞不散、令人回味無窮的甜美辛香餘韻。
高原騎士英靈之父Valfather-「Viking Legend 維京傳奇」最終第三部曲「VALFATHER 英靈之父」,透過高原騎士首席釀酒大師Gordon Motion,百分之百使用全程在奧克尼島上手工翻麥的燻烤麥芽,在原本石楠蜜香的DNA上再賦予酒液更濃厚的煙燻味,不但向熱血強悍、驍勇善戰的維京戰士致上最高敬意,也再次呼應高原騎士對奧克尼群島這片土地的崇敬。
高原騎士女武神Valkyrie-使用初次美國橡木雪莉桶、波本桶,以及再次裝填的西班牙橡木雪莉桶進行陳年。風味帶有濃郁蜂蜜的甜美芳香,展現奧克尼獨有石楠花泥煤特色。自然的琥珀色澤,濃厚強烈的香甜青蘋果及檸檬果香,入口後迷人的東方香料及強烈的美國橡木雪莉桶和波本桶香氣在口中打轉,奶油香草搭配醃薑辛香的甜味,以及迷人的甘草煙燻味,細緻協調的餘韻在口中充斥陣陣溫暖的煙燻香氣與豐富的熟果香。
高原騎士系列商品
高原騎士戰熊-它馥郁的煙燻芳香來自高原騎士獨特的手工割採奧克尼無森林泥炭,此款威士忌呈現出明亮的天然麥桿金色,主要以美國橡木雪莉桶熟成,裝瓶濃度為40%ABV。
高原騎士第一版原酒-堅持不添加任何一滴水,高原騎士原酒Cask Strength Release No.1風味強勁而濃烈,餘韻更富深度,彷彿嚐盡傳統手工翻麥的傳統、當地純淨湧泉、優雅煙燻雪莉、吹不亂的石楠花野、突如其來的狂風驟雨與暖陽、維京海洋文明,讓喉間辛香複雜的石楠蜜味綿延不絕。就如奧克尼島變幻莫測又迷人的氣候,獻給獨具品味個性的高原騎士老饕。
高原騎士21年-選取了來自三款賦予威士忌獨特香氣的珍貴橡木桶。精選六個First-fill歐洲紅橡木雪莉桶賦予濃郁乾果與肉豆蔻的馨香氣息,搭配四個Frist-fill美國白橡木雪莉桶賦予香草、奶油和柑橘香氣,再以五個Re-fill雪莉橡木桶完美平衡了高原騎士21年極致風味。
高原騎士雄鷹16年-其層次豐富的風味,來自於歐洲雪莉橡木桶熟成的歲月,100%天然酒色,呈現出天然的晶瑩琥珀色,帶有甜香無花果與杏桃、溫潤的肉豆蔻、巧克力杏仁糖與芳香泥煤煙燻風味,豐富多層次的口感及醇厚煙燻餘韻 ,如展現雄鷹翱翔天際的優雅英姿,開啟嶄新冒險!
高原騎士系列商品
高原騎士 頭盔Thorfinn-高原騎士 金頭盔Thorfinn 700ml Thorfinn是位具有強大能力和領導力的男人,曾經一度統領整個奧克尼群島,在奧克尼的英雄傳說中形容他是偉大的領導,最高大魁武的男人,如今仍埋葬在奧克尼的St Magnus天主教教堂
高原騎士 龍銀船- Ragnvld是最具前瞻性的維京人之一,是位以探險未知領域著名的航海家,最廣為人知是他在海上的成就,以及他所擁有橫掃全歐洲的各式布料、珍奇香料和寶石。高原騎士Ragnvald所突顯的不只是酒廠的威士忌釀酒師傅Max McFarlane卓越的工藝技術,還有高原騎士酒窖使用品質優良又充分經過陳年作用的橡木桶所激盪出的交互作用與和諧酒質。
高原騎士 寶劍Sigurd- Sigurd 是維京伯爵中最令人懼怕的一位,也是奧克尼英雄傳說中最強大、最勇敢且擁有如他隨身配劍般鋒利的勇士本能。高原騎士寶劍 猶如維京人Sigurd般受到推崇,瓶身上細緻地刻印著Sigurd所持有紋飾複雜的聖劍,詳細描繪劍上的符文石、龍、神話意象和維京長船。如同這把傳說般的劍,以高超的技術、嚴謹的態度釀造本款威士忌,傳達此酒款值得以Sigurd這位英雄命名的品酩價值。
高原騎士 盾牌Harald-Harald指的是另一位維京名將、力大無窮,手持一面巨盾就可以攻城掠地斬將奪旗,這一款酒要強調的就是種隱藏在寧靜表象之下,那種豐富的層次跟內涵。酒款的風味相當多層次,溫和的煙燻味中帶有令人驚喜的甜美特質,以清淡香草、橙果鮮味轉化為複雜濃郁的香甜口感,香氣還帶有木質的檀香味,尾韻由辛香料胡椒的氣味做結尾。
高原騎士 戰斧EINAR-主要使用波本桶熟成,帶有煙燻、丁香、鳳梨及柑橘果皮的香氣,入口則是香草、煙燻和些許辛香,整體風味為煙燻水果辛香的調性,口感較干且銳利,正如同無堅不摧的戰斧般沉穩剛毅。
高原騎士 號角Svein-這款酒以維京人傳說中的國王Svein命名,他同時也是一名戰士,以脾氣暴躁與熱情好客著稱。主要使用波本桶熟成,因此具有香草、柑橘、鳳梨和焦糖的味道,當然也少不了高原騎士標誌性的煙燻味,入口甜且油脂豐富,口感圓潤,有著明顯的奶油味,及太妃糖、焦糖布丁和黑胡椒的味道。
高原騎士系列商品
The Dark與The Light酒款外觀以黑色和橡木原色構築而成的木框架,框身頂部與底部刻劃的兩個圓各自代表夏至豔陽與低垂冬暮,傳達出奧克尼強烈季節差異形成的高反差平衡,並分別以亮黑色及淡綠色特製玻璃瓶盛裝,瓶身蛇龍圖騰浮雕取自維京傳說,巨大身軀纏繞著世界,形成莫比烏斯環符號,象徵黑暗寒冬以及希望之日的無限循環。
The Light-使用美國白橡木雪莉桶熟成同樣長達17年以上,明亮酒色帶來清新的視覺,焦糖洋梨、肉豆蔻、香草等甜蜜氣息搭配橡木、雪松木與淡雅泥煤煙燻味,強烈卻完美地均衡。
The Dark-液於初次歐洲紅橡木雪莉桶中熟成17年以上,深沈內斂的風味中蘊含著果乾、肉桂、烘烤杏仁、雪松木與水果蛋糕的香甜,並以高原騎士招牌帶著石楠花香氣的泥煤煙燻味點綴。