山崎12年 渡邊美樹 日本威士忌

山崎 Yamazaki

三得利創辦人鳥井信治郎，在成功釀製葡萄酒後，開始對威士忌產生情有獨中的情愫，並決定在日本投入威士忌的生產，幾經波折，1923年時，終於選定在京都市郊的山崎地區，建設日本第一座蒸餾廠－「山崎蒸餾廠」，日本釀製威士忌的歷史也就此展開。

威士忌看似剛烈，實際上卻對釀製環境、氣候相當地嚴苛挑剔。山崎地區是由木津川、桂川和宇治川三條河匯集的地區，由於三條河流不同的水溫交會，這裡終年霧氣瀰漫，相當適合貯藏原酒；而山崎，古時也被膩稱為「水生野」，意即在大自然的曠野中自然湧出的水源，這裡清澈的水源，自古就吸引了無數的文人雅士來為它俯身歌詠，也孕育了日本聞名於世的「茶道」－日本茶道之祖千利休，當時就是以同一條水源來泡茶，而目前被日本列為國寶之一的「待庵」就在山崎蒸餾廠的附近。

山崎蒸餾廠雖然是日本歷史最久的蒸餾廠，但它卻不讓歷史與傳統成為前進的包袱。要成就出優質的威士忌，很重要的，就是要取得豐富而多樣化的原酒。而三得利所擁有100種原酒裡，山崎蒸餾廠就保有其中的60種。山崎蒸餾廠持續不斷地在製程中做改進與修正，以近乎實驗的精神，反覆精研釀製多樣化、高品質原酒的工序。